Hommages au Pr Pellerin et à Henri Lehn

OBJET : Radioactivité ambiante consécutive à l’accident nucléaire russe de Tchernobyl. Mise au point à diffuser auprès des médecins et du public.

1) L’élévation relative de la radioactivité relevée sur le territoire français à la suite de cet accident est très largement inférieure aux limites recommandées par la CIPR et aux limites réglementaires françaises, elles-mêmes fixées avec des marges de sécurité considérables. Il faudrait imaginer des élévations dix mille ou cent mille fois plus importantes pour que commencent à se poser des problèmes significatifs d’hygiène publique. La distance, la dilution atmosphérique, et la décroissance radioactive excluent une telle évolution dans notre pays.

2) De toutes façons, la plupart des radioéléments à l’origine de cette faible radioactivité ont des périodes relativement courtes. En particulier, l’iode 131 a une période d’une semaine. Il en résulte que dans six semaines, sa radioactivité sera réduite de plus de 50 fois, et dans dix semaines de plus de mille fois.

3) La distribution d’iode stable destiné à bloquer le fonctionnement de la thyroïde n’est ni justifiée, ni opportune, même dans les pays proches de l’union soviétique et l’union soviétique elle-même, si l’on excepte les abords immédiats (environ 50 km) du réacteur accidenté. En tout état de cause, les « pastilles ou plaquettes » d’iodure de potassium ne sont pas nécessaires : une goutte de teinture d’iode, disponible dans toutes les pharmacies familiales, dans un verre de lait pendant quelques jours serait, si nécessaire, au moins aussi efficace. (ça c'est pour GL   )

Conclusion : ni la situation actuelle, ni son évolution ultérieure ne justifient dans notre pays quelque contre-mesure sanitaire que ce soit.

Professeur Pierre Pellerin,
Directeur du SCPRI (Ministère de la Santé)

Sujet:RE: [nucleaire] Tchernobyl : le professeur Pellerin innocenté
Date : Tue, 20 Nov 2012 19:05:09 +0100
De : Henri Lehn
Petit rappel sur Pellerin pour les « jeunes »..
Un commentaire sur Pierre Pellerin qui n’a eu de cesse dans sa vie que la protection des
populations. En commençant en 1944 par être démineur des explosifs à la disposition de Von
Choltitz,(stockés dans le tunnel de St Cloud en construction) explosifs bien réels qui devaient
mettre Paris en ruine. Mais ça ce n’était pas nucléaire, une affaire de jeunesse.
Pellerin est le type qui a découvert l’affinité de la thyroïde pour l’iode. C’était le gars qui
étudiait la radioprotection, établissait les normes françaises aussi bien qu’internationale et les
faisait respecter. On peut effectivement lui reprocher de tout faire dans le domaine, la Loi, la
Justice et la Police. Mais cela n’intéressait personne à l’époque.
Entre autres choses, il avait fait équiper un wagon de la SNCF avec quarante places pour
contrôler la radioactivité inhalée suite à une possible contamination atmosphérique de masse.
Le wagon était apte à être transporté par un avion cargo Galaxy aux USA en cas de problème
sur leur territoire (accord avec le DOE).
Mais il avait le pouvoir d’interdire l’exploitation d’une centrale, d’un labo, d’un matériel… et
il ne se gênait pas pour faire claquer son fouet que ce soit au CEA à EDF ou ailleurs.
C’est lui qui a interdit l’exploitation de 20 000 appareils de radioscopie très utilisés en
médecine scolaire et en médecine du travail. Les opérateurs se prenaient des doses à longueur
de journée.. Et zoom 20 000 appareils de radiographie à la benne !
Pour la construction des centrales, Rémy Carle à EDF, responsable du programme de
construction dit volontiers que lorsqu’il devait prendre Pellerin au téléphone il savait qu’il
allait souffrir.. Et de fait c’est Pellerin qui a obligé EDF à équiper chaque réacteur d’un grand
filtre à sable destiné à retenir les contaminations suite à une remise à l’atmosphère de
l’enceinte de confinement, (les fameux « ventings » à Fukushima). Si les Japonais avaient eu
un Pellerin chez eux ils auraient évité 95% des rejets sur l’extérieur, petit détail
Mais il faisait claquer son fouet et s’était attiré des inimitiés un peu partout, il ne négociait
pas, il décidait…

Ayant eu à connaître le Professeur Pierre Pellerin et son action dans la radioprotection alors qu’il était le patron du SCPRI, (Service Central de Protection contre les Radiations Ionisantes, service dépendant du Ministère de la Santé à l’époque), je voudrais rappeler quelques vérités de bases à son égard.

En fait dans les années 1970-80 j’étais jeune ingénieur dans une société qui était fournisseur de matériels au SCPRI, et le Professeur Pierre Pellerin était « mon client ».

C’était un « client » du modèle pointilleux et « chiant » pour parler directement.

Nous lui fournissions des cellules blindées au plomb pour pouvoir faire des examens de retombées/pollutions nucléaires sur des prélèvements. Ces mêmes cellules qui ont servi à mesurer l’activité de milliers d’échantillons lors de Tchernobyl.

Pour que les mesures ne soient pas entachées d’erreurs, il était nécessaire que le plomb utilisé pour ces cellules ne soit pas contaminé par quelques retombées nucléaires que ce soit ; donc du plomb élaboré avant la révolution industrielle. Il faut savoir que dans le charbon il y a du Radon : gaz radioactif. Une centrale thermique au charbon est un émetteur de pollution radioactive incomparablement supérieur  à une centrale nucléaire…

Il a donc fallu utiliser du « vieux plomb » c'est-à-dire du plomb élaboré avant 1800.
Pour cela nous sommes allés récupérer les doublures en plomb des « Grandes Eaux » de Versailles. Nous avons payé des plongeurs pour aller récupérer des lests de galères coulées !
Idem pour les aciers ; les aciéristes mettent des traces de cobalt pour diagnostiquer la qualité des coulées. Il a donc été récupéré des poutrelles métalliques du XIXème siècle, sans trace de cobalt, suite à une rénovation de la Gare de Lyon.

Moyennant quoi les mesures ont été irréprochables !

Mais le Professeur Pierre Pellerin s’était illustré auparavant en mettant en évidence le premier au monde, et dès 1955 le fait que la thyroïde capte l’iode en quelques secondes après son absorption. Fait qui a permis de mettre aux point tous les examens thyroïdiens, et également de mettre au point la saturation de la thyroïde en cas d’accident nucléaire tel que Tchernobyl.

Il se préoccupait de son métier sous tous ses aspects, et il s’est penché sur le problème de la protection des opérateurs en radiologie qui prenaient de bonnes doses de rayonnement. Il a proposé des changements de procédures qui sont devenus des normes internationales.

[De même l’utilisation des produits radioactifs pour effectuer des scintigraphies se retrouvaient dans les égouts et l’on était capable de repérer avec une gammacaméra tous les points de pollution nucléaire dans une ville : Les hôpitaux en premier lieu. Il a mis de l’ordre dans la profession.] (La CRIIRAD sur ce sujet comme des appareils mit "à la benne" a brillé par son indifférence... Note personnelle)

On pourrait continuer comme cela longtemps sur l’action de Pierre Pellerin dans le domaine de la radioprotection.

Le grand tort de Pierre Pellerin a été d’être « la » personne compétente à l’époque en France, en Europe et certainement dans le monde sur le sujet de la radioprotection.

C’est lui qui a défini les normes adoptées internationalement, il a mis en place les équipements, les procédures, il a fait les contrôles. Il faisait « tout » ; la loi, l’enquêteur, l’expert, le juge, l’applicateur. Parce qu’à cette époque, ce sujet n’intéressait personne.

Mais il n’avait pas été formé à la sacro-sainte « communication » avec les médias.  
Maintenant l’organisation et la structure ont changé. Pierre Pellerin a bien du être remplacé par 200 personnes dans différentes administrations.
Est-ce que l’on ne pourrait pas rendre hommage à Pierre Pellerin?  

Henri Lehn,
8 Juillet 2004

Article sur Pierre Pellerin, Le Petit Journal du 14 mars 2013
Le Pr. Pierre Pellerin est décédé
Pierre Pellerin est décédé lundi matin à l’Hôpital européen Georges Pompidou à Paris, dans sa
90ème année. Il a succombé des suites d’une infection pulmonaire. Cette annonce ne fait pas la
une des médias, et, pourtant, en 1986 son nom s’étalait en première page de tous les journaux.
Il y a 27 ans…
Souvenez-vous, en mai 1986, c’était la catastrophe de Tchernobyl.
Pendant les ponts du 1er et 8 mai, peu après la catastrophe de Tchernobyl, le Pr. Pellerin, alors
patron du Service de protection contre la radioactivité en France (SCPRI), se retrouve être le
seul expert français à s’adresser aux médias. Si le réacteur n° 4 de la centrale a explosé le 26
avril 1986, la catastrophe fut d’abord cachée au reste du monde par les autorités soviétiques.
Les premières mesures anormales de la radioactivité furent découvertes que le 28 avril par les
ouvriers d’une centrale nucléaire en Suède.
« Le SCPRI a été premier à donner la composition du nuage radioactif qui a survolé l’Europe,
et cela dix jours avant que les gens qui avaient l’intention de détruire le nucléaire français
affirment le contraire », expliquait Pierre Pellerin dans un entretien au Figaro.
Les premières mesures françaises de radioactivité, communiquées par lui aux télévisions
nationales, ont été réalisées grâce à des prélèvements de poussières sur des avions d’Air
France par le SCPRI, selon une méthode de Pierre Pellerin.
Pierre Pellerin s’est rendu 12 fois sur le site du réacteur de Tchernobyl, dans les mois suivant
la catastrophe, pour surveiller l’évolution de la situation.
Il n’avait pas menti aux Français
Mis en examen pour « tromperie aggravée » en 2006 et il était entendu comme témoin
assisté « sur les faits de blessures et homicides involontaires » à la suite de plaintes déposées
par l’Association française des malades de la thyroïde et de l’association antinucléaire
Criirad. En novembre dernier, la Cour de cassation avait confirmé l’arrêt de la cour d’appel de
Paris qui mettait hors de cause le Pr. Pellerin. En résumé, la justice a estimé que le
scientifique n’avait pas menti aux Français quand il avait déclaré qu’il n’y avait pas de
risques sur la santé publique en France des suites de Tchernobyl. L’arrêt de cour concluait
qu’il est « en l’état des connaissances scientifiques actuelles, impossible d’établir un lien de
causalité certain entre les pathologies constatées et les retombées du panache radioactif de
Tchernobyl ». La phrase selon laquelle « le nuage s’était arrêté à la frontière n’avait en
réalité jamais prononcée par lui », même si dans l’opinion publique il en était, à tort, resté
comme l’auteur.
C.C.